Etkin pişmanlık, işlenen suç dolayısıyla şüpheli veya sanığın,özgür iradesiyle sonradan pişman olması, suç kabul edilen eylemin kamu düzeninde meydana getirdiği olumsuzlukları gidermesi amacıyla suçun,suçluların ortaya çıkarılması ve ceza adaletine olumlu davranışlarıyla katkı sunulması halinde özel kanun hükümlerinin uygulanmasını sağlayan,sanık ve şüpheli yararına etki eden bir ceza hukuku müessesesidir.Kişinin etkin pişmanlık göstermesi halinde işlenen suçun kanuni vasıf ve nitelendirmesine göre ceza indirimi veya cezalandırılmaması sonucu ortaya çıkmaktadır.Etkin pişmanlıktan kastedilen şey çoğunlukla bazı suçlardan sonra ceza indirimini düzenleyen TCK hükümleridir. Etkin pişmanlıkla ilgili bir ceza hukuku genel normu bulunmayıp her suç için geçerli değildir.Özel olarak bazı ceza kanunu hükümlerinde geçmekte olup,bahsedilen şartların gerçekleşmesi halinde ceza indirimi veya cezalandırılmama gündeme gelecektir.Takdir yetkisi mahkemeye aittir.Bu suçlar;
Hırsızlık suçu(TCK .141-147)
Mala zarar verme suçu (TCK .151-152),
Güveni kötüye kullanma suçu(TCK .155),
Dolandırıcılık suçu(TCK .157-159),
Hileli iflas suçu(TCK .161),
Taksirli iflas suçu (TCK .162),
Zimmet suçu(TCK 248)
İrtikap Suçu (TCK 250)
Rüşvet Suçu (TCK 254)
İftira Suçu (TCK 269)
Kişiyi Hürriyetinden yoksun kılma suçu(TCK 110)
Uyuşturucu veya uyarıcı madde imal ve ticareti suçu (TCK 192/1)
Kullanmak için uyuşturucu veya uyarıcı madde satın alma suçu (TCK 192/2)
Suç işlemek amacıyla örgüt kurma suçu (TCK 221)
Yalan tanıklık suçu (TCK 274)
Silahlı Örgüt suçu (Suç işlemek amacıyla örgüt kurmak,yönetmek,üye olmak,üye olmamakla birlikte yardım etmek (TCK 314 dalaletiyle TCK 221))
Etkin pişmanlıkla ilgili hükümlerin özellikle Fetö/PDY silahlı terör örgütü yargılamaları sırasında,yargılama makamları tarafından etkili bir şekilde uygulandığı gözlemlenmektedir.Ceza hukukuna ilişkin konularda hak kayıpları yaşamamak adına bir avukat yardımından yararlanılmasının faydalı olacağı düşünülmektedir.